Una vez que construimos el marco conceptual, decidimos el enfoque que habrá de adoptarse para la investigación (cuantitativo, cualitativo o mixto) y definido el alcance inicial del estudio, el investigador debe concebir la manera práctica y concreta de responder a las preguntas que se ha planteado, y cumplir sus objetivos. Esto implica seleccionar o desarrollar uno o más diseños de investigación para aplicarlo(s) en el contexto particular de su estudio. El término “diseño” se refiere al plan o estrategia concebida para obtener la información que se desee, es decir, es el plan de acción a seguir en el trabajo de campo.

En el caso del enfoque cuantitativo, el investigador analiza y define previamente cuál será su diseño para recolectar información y verificar la certeza de las hipótesis formuladas.

En el caso del enfoque cualitativo, se puede o no preconcebir un diseño de investigación (aunque es recomendable hacerlo). Algunas veces, se realiza una recolección preliminar de información y después, se analiza qué diseño de investigación le conviene para completar la información requerida. Dentro de las modalidades que mezclan los enfoques cuantitativo y cualitativo por lo general se utilizan dos o más diseños.

Disponemos de distintas clases de diseños o estrategias para investigar y debemos elegir el que más se adecue al problema de investigación que nos hemos planteado. Si el diseño está bien concebido, y es coherente con las preguntas, el enfoque y el objetivo del estudio, el producto final (sus resultados) tendrán mayores posibilidades de éxito para generar conocimiento científicamente válido.

Hay  3 grandes tipos de diseños: los diseños experimentales, los no experimentales y los cuasi experimentales.

DISEÑOS EXPERIMENTALES

El término “experimento”, en el sentido científico del término, se refiere a “una investigación en la que se manipulan intencionalmente (se obligan a cambiar de estado) una o más variables independientes (supuestas causas), para analizar las consecuencias que esa manipulación tiene sobre una o más variables dependientes (supuestos efectos), dentro de una situación de control creada por el investigador.”[1]

Un ejemplo de esto en las ciencias sociales sería, ver el comportamiento de un determinado grupo de familias cuando se les brinda un ingreso al que antes no tenían acceso, para ver la reacción que causa en ellos.

DISEÑOS NO EXPERIMENTALES

Podría definirse como la investigación que se realiza sin manipular deliberadamente variables. Lo que hacemos es observar fenómenos tal y como se dan en su contexto natural, para después analizarlos. En la investigación no experimental no es posible asignar aleatoriamente a los participantes o tratamientos. De hecho, no hay condiciones o estímulos a los cuales se expongan los sujetos del estudio[2].

En un experimento se “construye” una realidad, se desarrolla en un ambiente artificial. En cambio, en un estudio no experimental no se construye ninguna situación, sino que se observan situaciones ya existentes, no provocadas intencionalmente por el investigador.

Un ejemplo en las ciencias sociales, podría ser el de observar como se comportaría un grupo de personas de una determinada comunidad indígena al ser sometidas a un prototipo de vivienda, sin pensar en como ellos desarrollan su vida cotidianamente.

DISEÑO CUASI EXPERIMENTALES

Los diseños cuasi-experimentales, son esquemas de investigación no aleatorios. Dado  la no aleatorización, no es posible establecer de forma exacta la equivalencia  inicial de los grupos, como ocurre en los diseños experimentales.[3]

Un ejemplo en las ciencias sociales, podría ser la asignación de un crédito para la educación superior, ya que el proceso no es aleatorio, no se puede apreciar la equivalencia de los grupos que sean seleccionados y a veces, se les ofrece el beneficio a quienes no lo necesitan con tanta urgencia.

Para muchos, el método se divide en dos grandes clases: el inductivo y el deductivo.

EL MÉTODO DEDUCTIVO

Llamado también silogístico, consiste en derivar de una premisa, ley o axioma, general, una conclusión, situación o aspecto particular, por lo que, se dice, el método deductivo va de lo universal o general a lo particular o individual. [4]

Un ejemplo en las ciencias sociales, sería decir que todas las personas que son pobres lo es porque son flojas, contabilizando a todas las personas por igual, perdiendo su individualización.

EL MÉTODO INDUCTIVO

El método inductivo, determina o establece una ley general partiendo de fenómenos particulares. O sea que, a la inversa del método deductivo, el inductivo va de lo particular a lo general.[5]

Un ejemplo en las ciencias sociales, sería decir que si una persona presenta una discapacidad en la sociedad y esto dificulta su completo desarrollo, todas las personas con discapacidad sufrirán de lo mismo por  el hecho de tener la discapacidad.

Crisny Rodríguez

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[1] Marcelo M. Gómez. Introducción a la metodología de la investigación científica.

Editorial Brujas, 2006. Pág. 46

[2] Ibíd.  Pág. 46

[3] Roser Bono Cabré. Diseños cuasi-experimentales y longitudinales. Departamento de Metodología de les Ciencias del Comportamiento. Facultad de Psicología . Universidad de Barcelona. En línea: http://diposit.ub.edu/dspace/bitstream/2445/30783/1/D.%20cuasi%20y%20longitudinales.pdf

[4] Jorge Fernández Ruíz. El Estado empresario. Universidad Nacional Autónoma de México, 1982. Pág. 23 

[5] Ibíd. Pág. 23